¿Qué aceite tienes que echarle al coche?

El aceite juega un papel fundamental en el correcto funcionamiento del motor. Proporciona la capa de lubricación entre sus partes metálicas móviles que evita la fricción y su desgaste. También ayuda a enfriarlo al disipar el calor generado por la combustión y la fricción.

Además, el aceite también ayuda a mantener las partes del motor limpias al atrapar y retener los residuos y la suciedad en suspensión. Lo que evita que se acumulen y obstruyan los conductos y los componentes del motor. Por último, el aceite también ayuda a sellar las partes del motor para prevenir fugas de combustible y gases de escape.

Los diferentes tipos de aceite de motor para coches están clasificados por números y letras que indican su viscosidad, su capacidad para proteger el motor y otros aspectos importantes, que vamos a tratar de explicar.

La viscosidad del lubricante

La viscosidad del aceite se refiere a su capacidad para fluir a diferentes temperaturas. Los números que se encuentran en la clasificación de viscosidad del aceite representan la fluidez del aceite a diferentes temperaturas.

La denominación del tipo de aceite de motor se compone de dos números separados de la letra “W”. Por ejemplo, 10W40 o 5W30. Esa “W” en la clasificación se refiere a “invierno” (en inglés, winter) y significa que el aceite ha sido probado a una temperatura de -15°C, lo que indica su fluidez en condiciones de frío.

• El número que aparece antes de la letra “W” indica la viscosidad del aceite a bajas temperaturas. Mientras más bajo sea el número, más fluido será el aceite a bajas temperaturas.
• El número que aparece después de la letra “W” indica la viscosidad del aceite a altas temperaturas. Generalmente a 100°C. Mientras más alto sea el número, más espeso será el aceite a altas temperaturas.

Volviendo al ejemplo y generalizando, podemos decir que el aceite 5W30 es más adecuado para climas fríos y para motores modernos con tolerancias más ajustadas, ya que circula más rápido por el motor en frío. El aceite 10W40 es más adecuado para climas cálidos y para motores más antiguos o con más kilómetros, ya que proporciona una mejor protección al motor cuando está caliente y sometido a altas cargas.

Las letras que acompañan al número

• ACEA: indica que el aceite cumple con las especificaciones de la Asociación Europea de Constructores de Automóviles. La ACEA clasifica los aceites en cuatro categorías, A, B, C y E, en función de su rendimiento en diferentes motores y condiciones.
• SAE: indica que el aceite cumple con las especificaciones de la Society of Automotive Engineers. La SAE clasifica los aceites en función de su viscosidad.
• API: indica que el aceite cumple con las especificaciones del American Petroleum Institute. La API clasifica los aceites en función de su capacidad para proteger el motor.

Cuándo se debe cambiar el aceite

Esta es la eterna pregunta y no tiene una única respuesta. El tiempo recomendado para el cambio de aceite puede variar según el tipo de aceite y las condiciones de uso del vehículo.

A nivel general, se recomienda cambiar el aceite cada 10.000 km como máximo, aunque algunos fabricantes pueden recomendar cambios cada 15.000 km. En vehículos que se utilizan en carreras o condiciones extremas, como en terrenos irregulares, altas temperaturas o cargas pesadas, se recomienda cambiar el aceite cada 5.000 km.

Es importante tener en cuenta que la elección del aceite adecuado y el momento de su cambio dependerá de las recomendaciones de los fabricantes y las condiciones de uso del coche.

Es importante que los cambios se realicen en un taller de confianza, que conozca y siga dichas recomendaciones para garantizar el óptimo funcionamiento y la longevidad del motor del vehículo.